三 葬礼
根据考古材料和相关文献记载，白族历史曾经盛行过多种葬式。南诏以前实行土葬、棺土葬，南诏中后期因受佛教密宗影响，改为火葬。明代后期，又改回棺土葬。但目前仍有极少部分地区保持火葬习俗。明代以后，大理一带白族的丧葬制度受汉族的影响较深。
各地白族的葬礼大体都可分为送终、入殓、守灵、出殡、安葬几个阶段。以大理为例，白族老人一般过了50岁，只要经济条件许可，子女都要事先为其准备好寿房、寿衣等送终用品，让老人活着就放心，这是儿女有孝心的表现。在老人病危时，子孙都要尽心尽力伺候在老人身旁。有的地方儿子要把弥留中的老人背靠自己抱在怀里，让老人在自己的怀里去世，称为“接气”，白族人认为，这是报答父母养育之恩的最后机会。如果老人病逝，要乘死者身体尚未僵硬时，在其口中放入米粒、茶叶和少许碎银，表示死者在阴间仍然衣食富足。接着，为死者洗尸、理发、梳头、整容、修剪指（趾）甲、穿戴寿衣、蒙盖脸布，有的还用红布将死者从头到脚裹好。
人死后，要急速通知亲朋好友。如果死者是男子，死后即可入殓。若死者是女子或入赘男子，则需要孝子亲自到娘家报丧，请他们来做死主，之后才能选时辰入棺。入棺后要在家布置灵堂，停柩数日，供孝子、亲友凭吊。在这期间要超度亡灵，请人看坟冢（年老者一般都是早已选造好坟墓），看出殡时辰。
有人去世，亲友邻居前来问吊帮忙。分清吊和熟吊两种。清吊只需至灵堂前磕一个头即可；亲友问吊，须送一盘米、一盘蚕豆、一盒红塘、粑粑20到30个，称为熟吊。孝子身穿孝服跪在灵前，磕头还礼。对前来问吊的属于五代以内的直系亲属，死者家要给他们发孝，三代以内的发白孝，曾孙辈红孝，重孙辈黄孝。除重丧外，一般停柩不超过三天，民间俗称“三不留”。停柩期间必须守灵。孝子在灵柩旁搭几块木板，铺上稻草，晚上就睡在稻草上守灵，叫做“坐草伤悲，还父母功劳”。大理、洱源、鹤庆等地，送丧前一天晚上要举行家祭，请和尚或道士念《开咽喉经》，开通冥路，超度亡魂。
出殡当天早上，举行隆重祭祀仪式。一般要有出白、祭祀、严盖、点主等过程。出白就是出白神，主丧官在清晨带着孝子等人到大门外朝东方一拜四叩首，挂起作用类似于引魂幡的白色纸灯笼，即表示出白开祭。祭祀分一般祭祀、宰祀、堂祭等几种，有的地方还有路祭。祭祀的同时招待客人酒宴。之后，举行严盖和点主。严盖就是用四颗木制的棺材钉钉紧棺材盖。严盖主要由主丧官指挥大孝子进行。最后点主。点主就是圈点亡人的神主牌。神主牌为“且”字形的木牌。点主之前，牌上的 “神主”二字“神” 字少一竖，“主”字少一点。一般由大孝子或村中德高望重的人，用毛笔蘸大孝子指头上的血补上少写的两笔。点主完毕，大孝子磕头向主丧官致谢。有的地方要唱戏（即清唱）或表演吹吹腔，内容多为悼念死者的戏文。或者唱诵用白文或用汉语记白语的“白祭文”。“白祭文”的中心内容是叙述亡者的生世和恩德，借以讥讽现实中对亡者的不良行为，寓意深刻。念诵时，语音悲痛、深沉。讲诵到死者恩德时，旁人怀念，孝男孝女悲恸大哭；念到对亡的不良行为，使人悲恨，做者羞愧，悔恨万千。出殡时，有的地方还为死者唱“开路歌”或唱“送丧调”，所唱的内容一般是怀亲忆旧，抒发儿女、亲友深情，十分感人，令人悲痛。
出殡时，鼓乐喧天。棺木在后，孝子在前，送葬的人在后，沿途鞭炮上前鸣放，丢撒纸钱，孝男孝女悲恸大哭。送葬的人一般送到辞客处或叫“谢客处”，要祭山神土地，并将除引魂幡之外的送丧物品悉数焚化，送丧队伍就此返回。长孙抬着引魂幡，一直来到家族墓地。
白族墓地很讲究风水，一般选择在宽敞干燥的阳坡上。动土挖墓坑前，用鸡蛋和鸭蛋各一安龙献土。下葬要看时辰，一般是在太阳当顶的时候放棺入坑，届时一边鸣放鞭炮，一边高喊“大发大旺”。棺材放好后盖上石板，砌石为墓，墓头上镶嵌墓碑。之后，用一只公鸡谢山神。一些地方还要念告山神土地文，念完将文稿焚化。最后，在墓前烧一捆香和冥纸，同时将引魂幡一同烧掉，孝子跪在新坟前磕头祭奠，整个安葬仪式即告结束。
前往墓地安葬死者的人回来后，先喝碗甜姜汤，然后吃饭，整个葬礼才算结束。
老人去世后，孝子孝女要守孝三年，长子要在百天内不能理发，以寄托对死者的哀思。
